カタベイはマラウイで一番大好きな町だった！！！！！
レストランやお土産も充実!カタベイのマラウイ湖で泳いだ日々はマラウイ最高の美しき思い出だった
・ぼくのアフリカ大陸縦断の旅
・マラウイ湖沿いを走る美しき車窓の風景
・カタベイはマラウイ湖の水が美しく澄む、心地よい理想郷だった
・マラウイ湖の中には沢山の美しい魚が待っていた
・カタベイは何でも揃っている便利で小さな町
・カタベイで泊まったKupenja Lodgeの長所と短所
・マラウイで自分だけの魚のスプーンとフォークを作ってもらった
・丘の上のOne Loveはマラウイ湖の魚が美味しいお勧めレストラン
目次
・ぼくのアフリカ大陸縦断の旅
ぼくは2024年5月8日から10月1日まで、約5ヶ月間かけてアフリカ大陸縦断の旅をした。訪れた国はエジプト、エチオピア、ケニア、ウガンダ、ルワンダ、タンザニア、マラウイ、ザンビア、ジンバブエ、ボツワナ、ナミビア、レソト、南アフリカ共和国だった。
ぼくが巡ったアフリカ諸国の中で、最も情報が少なくて何をしたらいいのかわからないのがマラウイだった。アフリカの地球の歩き方は東アフリカと南アフリカに大きく分かれているが、行く人が少なすぎるマイナーな国なのかマラウイだけはこのどちらにも入っていないという有様だった。
マラウイにはマラウイ湖という美しくて巨大な湖がありそこでリラックスしながら滞在できるということと、世界で最も貧しい国だということだけしか知らないままで、ぼくたちはタンザニアからマラウイへ陸路入国した。マラウイの中でどこの街がいい感じなのか、どこでリラックスしながら過ごせるのか全く何もわからなかったので、自分たちで実際に旅をして素敵な場所を探し求めるしかなかった。
・マラウイ湖沿いを走る美しき車窓の風景
最初に訪れたマラウイ北部のカロンガは特に何もなかったので、1泊しただけですぐにマラウイ中部のマラウイ湖のほとりの町カタベイに移動した。
マラウイは縦長の国なので、町から町へ移動するのにもかなり時間がかかって大変だった。しかもさすが世界最貧国のひとつだけあって長距離バスがボロボロのことが多く、バスが故障して何回も途中で止まったり、ひどい時にはバスの中から水が噴射してきたりバスが逆走して止まらなかったりしてかなり酷い目にも遭った。
それでも8月のマラウイは春のようで気候もよく、マラウイ湖沿いをただひたすらバスで南下する道のりの風景は桃源郷のようで美しく、アフリカの旅の中でも強く心に残っている。
・カタベイはマラウイ湖の水が美しく澄む、心地よい理想郷だった
そんな謎の国マラウイの中で最も居心地が良く、まさに思い描いていたようなリラックスした素敵な日々を過ごせた理想的な町がカタベイだった。
まずカタベイのマラウイ湖の水は澄んでいてとても美しく、何の迷いもなく水に飛び込んで泳ぎたくなってしまうほど綺麗だった。同じマラウイ湖なら水の綺麗さなんてどこでも同じじゃないかと思ってしまいそうになるが、それは大きな間違いだ。実際にカタベイの後に訪れた南部のサリマで見たマラウイ湖の水はあまり澄んでおらず、全く泳ぎたいと思うことがなかった。地元のマラウイ人も言っていたことだが、マラウイ湖の水質は北部の方がよく南部はイマイチなので、マラウイ湖の美しい水を堪能し気分よく泳ぎまくりたいのであれば、カタベイなどの北部の町での滞在を強くお勧めする。
ぼくたちはカタベイに滞在中、Butterfly Lodgeというマラウイ湖のほとりのホテル兼カフェに毎日通い、ここでドリンクを注文しながら目の前のマラウイ湖で一日中泳いでリラックスした時間を過ごすことができた。Butterfly Lodgeはとてもお洒落で洗練されている雰囲気が心地いいが、こういうお店がアフリカにある場合は大抵白人がオーナーであり、その例に漏れずここも白人女性が経営しているようだった。ここに宿泊していなくてもマラウイ湖で泳いだ後はシャワーも貸してくれたので便利で快適なお気に入りの場所となった。
・マラウイ湖の中には沢山の美しい魚が待っていた
マラウイ湖というアフリカの湖の中にはどんな魚たちがいるのか想像もつかなかったが、淡水の中なのに意外と青い魚が多かったりして面白かった（淡水魚って銀色とか地味な色のイメージだった）。マラウイ湖の水中の様子のYouTube動画を見てみてね！
・カタベイは何でも揃っている便利で小さな町
カタベイは小さな村のような町のような感じになっており、レストランからスーパーマーケット、お土産屋さんまで徒歩圏内で何でも揃っていて便利だったのもポイントが高かった。この後に訪れた南部の町サリマは周囲に何もなく、そのせいかレストランも割高で困惑してかなり不便な思い出が残ったが、ここカタベイではそのような心配は一切不要だった。
・カタベイで泊まったKupenja Lodgeの長所と短所
ぼくたちがカタベイで宿泊したのは、Kupenja LodgeというBooking.comにも載っていないようなローカルなホテルだった。最初はBooking.comで評判のよかったSoul Rebel Lodge & Backpackersに泊まろうかとしたが、その横にあったこのKupenja Lodgeが比べ物にならないくらい安かったのでこちらに宿泊することにした（Soul Rebel Lodge & Backpackersの方がかなり快適そうではあったがぼくたちは値段を優先した）。
1泊朝食付き個室で25000クワチャ（2200円くらい）、階段を降りて美しく澄んだ青色を湛えるマラウイ湖にそのまま行くことができて夢のような宿だった。蚊帳あり、Wi-Fiはないが、Soul Rebel Lodge & Backpackersに近い部屋を選択すれば、かろうじてSoul Rebel Lodge & BackpackersのWi-Fiをもらうことができて便利だった。
しかし安いには安いなりの理由があるようで、いきなり水が出なくなり部屋のトイレもシャワーも使えなくなってしまった。お湯が出ないならまだわかるけれど水が出ないなんて、さすがアフリカのみならず世界の中でも最貧国のマラウイだと驚嘆した。修理したら明日から使える、明日から使えると繰り返し、結局3日間くらいは水が出ず、バケツに水を汲んできてくれてそれでトイレを流したり、シャワーの際だけは別の部屋に移動したりして何とかその場をしのいだ。
・マラウイで自分だけの魚のスプーンとフォークを作ってもらった
宿泊していたKupenja Lodgeからマラウイ湖で泳ぐためにButterfly Lodgeまで歩いている間に、ささやかなお土産屋さんの通りのような場所があり、それぞれのお店が手作りでアクセサリーやアフリカ絵画、木彫りの像や椅子などを作っていてオリジナリティ溢れる商品がとても面白かった。アジア人は目立つので歩いているだけでやたらと声をかけられるが、聞くところによるとお店に置いてあるお土産を買うだけではなくて、オーダーすれば希望通りの自分だけのお土産を作ってくれるということなので頼んでみることにした。
アフリカの旅をしていてスーパーマーケットで買ったヨーグルトやカップラーメンを食べる時などに、スプーンとかフォークがあったら便利なのになぁと思うことがたまにあったので、木彫りのスプーンとフォークを注文してみた。スプーンとフォークの先に何か彫刻を彫ることができるということなので、ぼくはマラウイ旅行の記念としてマラウイ湖にたくさんいる魚を彫ってもらうことにした。スプーンとフォークを作るために使う木は、マラウイ湖の船を作るために使う材木と同じなので非常に水に強く、スプーンやフォークとして利用するにも安心ということだった。値段は交渉して10000クワチャ（900円ほど）と安く抑えることができた。
ここで作ってもらったスプーンとフォークが思った以上のクオリティーで、魚の彫刻が見事で美しくとてもいいマラウイの思い出になった。しかもオーダーしたのよりもかなり大きなスプーンとフォークが出来上がったので、使いやすく得した気分だった。ルワンダでは自分の好きな布で自分の好きなスタイルのアフリカ服を作ってもらったり、タンザニアのザンジバル島では自分だけの動物絵ティンガティンガを描いてもらったり、ここマラウイでは自分の希望通りにスプーンとフォークを作ってもらったりして、アフリカではオーダーメイドで作ってもらえるクリエイティブなお土産が充実していることに感動した。
・丘の上のOne Loveはマラウイ湖の魚が美味しいお勧めレストラン
このお土産屋さんの通りの先にある、丘の上のOne Loveというレストランはとても美味しくてお勧め！特にマラウイ湖で取れた魚の定食がお気に入りで、何と魚のお腹からコリコリした食感の卵がいっぱい出てきたりして得した気分だった。
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